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第九話 やかんになった副団長
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2025-08-07 08:00:00九話 やかんになった副団長
レイング事をよく知らない俺は画面を確認し彼のプロフィールを見る。そこには攻略対象を示す記載が記されていた。 【レイング・ハウン 21歳 ミラウス城 騎士団副団長 スキル不明 一定のシナリオにしか出現しない 旅を通して彼との交流度を上げる事でシナリオの追加が可能】 こうして見ていると、どうしてもレイングは21歳には見えない。どこか影があるのは勿論、大人びた風貌が俺よりも年上にしか見えなかった。それも騎士団副団長とは驚きだ。本来なら俺に付き合っている暇はないだろう。それなのに自分から立候補したとは、二重にも三重にも驚いてしまう。 「彼は自ら志願したのですよ。珍しい事です」 城を出る前にプロウが言っていた事を思い出しながら、彼の背中を見ている。どうしてだかレイングとは初対面のような感じがしない。気のせいなのは理解している。プレイヤーは俺だけなのだから。自分の知り合いがメモリアルホロウにいる訳がない。ぐちゃぐちゃになりそうな頭の中をリセットする為に、深呼吸をする。 彼が何を思い志願したのか、俺には分からない。背中から這い出ていく暗闇に埋もれながら、俺に助けを求めている。一瞬、おかんが走った。弱い気持ちを振り払うように、止めていた足に力を入れ、動かしていく。 半日歩いていると時間がどれだけ経過したのか把握する事が出来ない。このままゆっくりと進んでいていいのだろうか。期限は三日だ。ラウジャの呪いが彼の身を滅ぼすのはあっと言う間だろう。声をかけにくい雰囲気を漂わせているレイング。彼に言葉を向けるのには、何故だか勇気が必要になっている。 俺と彼以外は、自然しか残されていない。明るかった太陽も影に落ち、夕日へと移り変わっていく。その様子が幻想的で、美しく感じていた。現実世界でいた時の自分は、こんな些細な事にも感動する事はなかっただろう。日常を手放す事によって、この当たり前が非日常化していくのかもしれない。そう思うと、新しい発見が出来たんだ。 「こんなにゆっくり
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十九話 爆弾発言 目を覚ましたラウジャが最初に見たのは、俺の顔だった。それから、ずっと見つめられている。視線を逸らしても、ピクリともしない。まるで魂が抜けているように見えた。 「ラウジャ、大丈夫か？ 痛い所は……」 続きを言葉を言う前に、彼が急に抱きついてくる。わんわんと子供のように泣きじゃくりながら、俺の胸元を濡らしていった。 一体、彼に何が起きているのか理解出来ない俺は、焦りながらも、彼の受け皿になろうと必死だった。顔色は悪くない。むしろ血色が戻っている。彼の様子を見ていると、どうやら呪いは秘薬によって消滅したようだ。 「旦那様、旦那様。僕は、僕はっ」 さっきから言っている事が変だ。俺の事を名前で呼ばずに、旦那様と呼んでいる。いつから自分が彼の旦那様になったのかさっぱり、身に覚えがない。 「ちょっと、落ち着こう。ラウジャ、大丈夫だから……俺が分かるか？」 ラウジャが安心出来るような空間を作り出していくと、我に返ったようで、落ち着き始めている。涙を拭くものがなかったから、俺の胸元になすりつけていたけど…… こういう時にハンカチでも持たせとけよ、とこのゲームの制作者に言いたい。伝わる訳ないだろうが、もしこの状況と俺の声を聞いていたら、次からはちゃんとしてほしいものだ。 「すみません、急に泣いてしまって……昔言われたのです、呪いにかかる時が来ると予言がありまして、その呪いを解けるのは将来の旦那様になる人だと……」 どうやら自分が倒れ込んだ事も、全て記憶が残っているらしい。第三者視点で見せられているように、感じていたらしい。それも呪いが原因なのだろうか。 全てを解き明かす事は出来ないが、とりあえず彼を救う事が出来て、安心している自分がいる。あのまま、帰らぬ人になっていたら、後悔しか残らないから、余計にだ。 「ありがとうございます、旦那様」 「……その呼び方はやめて欲しいな」 急に旦那様と言われても、自分に対して言っているようには思えない。俺が言われ慣
メモリアルホロウ 第十八話 進み始めたストーリー
十八話 進み始めたストーリー エンスの部屋の中には異空間に繋がる道がある。その奥に簡易的に作られている場所が宮殿と呼ばれている。自然の調和が乱れる時、この宮殿で儀式を行うらしい。エンスはこの国で一、二を誇る魔術師だったのだ。 「帰られましたか、思ったよりも早かったですな」 フォフォフォと笑いながら、俺達を出迎えた。宮殿にラウジャの呪いを食い止める為の術を施しているらしい。エンスの浄化能力は思った以上に、ラウジャの呪いに効果を与えている。一緒にいるだけで、ある程度の呪術を遅らせる事が出来たんだ。 今回の呪いは彼にとっても特別なものの様子。ラストの想いが強すぎて、ラウジャにかかる力が増殖している。二人の事をよく知っているエンスからしたら、どんな手を使ってでも食い止めたい事案なのだろう。 「ラウジャは奥にいる。ハウエル様だけ入ってほしい」 どうやらロロンの事は見えていないようだった。目線で確認するが、どこにもいない。さっきまで一緒に行動していたと言うのに、スンとも言わない。それはレイングも同じようだった。急に消えたロロンは何処に行ったのだろうか。 エンスに見られなくてよかったと言うべきなのだろうか。モヤモヤした気持ちをかき消しながら、コクンと頷き、ラウジャの待つ神殿へと走っていく。 「……レイング様は、ここでお待ちいただけないだろうか」 「ああ」 同行したと言っても、エンスが指名をしたのは俺だけだ。これ以上は踏み込ませてはいけないと彼の前に立ちはだかると、了承するレイングがいた。 これから先は、俺とラウジャのストーリーだ。途中で乱入してきた部外者達には入り込める訳なかったのだろう。 宮殿の中を守るように、風の結界が張ってある。そのままは入ってもいいものなのか分からないが、試しに右手を結界へと近づけた。そうすると、拒絶される所か、待っていたと言わんばかりに、中へと入り込まそうとする。対象者だけが、この結界の中に入り込めるシステムになっているようだ。 「ラウジャ！」
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十七話 裏ルート 見る見るうちに光が強くなっていく。どうやら口に出す事で幸運スキルを解放する事が出来たようだった。単純な仕組みに驚きを隠せない二人は笑っていた数分前の自分を隠し続ける。 「ほら、やっぱり俺の考え通りじゃんか」 「……はは」 「なんだか面白くないの〜」 引いている、どうして二人共引いているんだ。自分の考えが正しかった事を証明したのに、この態度はなんだろう。どこか腑に落ちない。 ブロックが山のように積み重なっている場所があった。俺の声で眠りから問い放たれたように、崩れて、消えていく。その中に、一際輝く宝石のようなものが隠されていた。 「なんだ、あれ」 近づいて、手にとってみると、宝石に見えたのは美しく装飾された小瓶だった。中には液体のようなものが入れられている。もしかしてこれが、俺達の探し求めていた秘薬なのかもしれない。そう考えると、画面を切り替えながら、この世界の本の記述を出していく。そこには秘薬レイゼンの記録と絵が描かれていた。小瓶のサイズも装飾も事細かに書いている。殆どの内容が一致していた。それでも、確実なものかどうかは分析してみないと分からない。 「ロロン、お前分析出来るか？」 「出来るよ〜。でも僕はサポート……」 それ以上言われては、レイングに説明するのが大変になってしまう。ある程度の事は、記憶を辿って理解したようだが、細かな所は理解しているのかを知らない。だからこそ、ロロンの言葉を防ぐと、早速分析をさせた。 「これは紛れもない秘薬レイゼンだねぇ〜。これならラウジャの呪いも解けるんじゃないかな〜」 「それなら、ここには用はない。出よう」 「そうだな……しかし重要な事を忘れていないか？」 レイングは来た道を指差しながら、今の状況を教えてくれる。ここに辿り着けたのは秘剣とロロンの力のおかげだ。しかし目標を失った俺達に待つのは、帰り道が分からないと言う現実だけだった。 「いやいや、この力があれば帰れるでしょ」 「帰れるのか？」
メモリアルホロウ 第十六話 単純な思考力
十六話 単純な思考力 別の道に誘導しているように並んでいたブロックは、俺達の行く手を阻む役割を捨て、本来のルートを教えてくれる。神聖な光とそれを扱う存在が必要な事を地下迷宮の情報で知る事になった。 「最初から情報を見れるなら、どうして確認しなかったの〜？ おっちょこちょいなの〜」 プププと企んでいる表情を見せながら、意地悪に笑う。ロロンは俺の行動全てを楽しんでいる。何が楽しいのか、それを知るのはロロンだけだろう。この情報が、俺でも見れると言う事は、ロロンは把握していたはずだ。それなのに、何のヒントも出してくれないなんて。サポートする側じゃなくて、邪魔する存在だぞ、これは。 「まぁまぁ、先に進めるんだからいいじゃないか。ロロンは可愛いし、許してやろう」 困ったように微笑みながら、俺を抑えようとする。レイングはどこか、ロロンに甘い。どうしてそんなに、甘やかすのか分からないくらいに、甘すぎる。それが彼のいい所なのだろう。俺との初対面の時とは、明らかに違う態度にムクッとしてしまう俺がいる。 歩けば歩く程、光から逃げるようにブロックが形を変えて、新しい道を作り上げる。邪魔して悪かったと逃げ回っているようで、何だか不甲斐なく思えた。ここまで変異が早くなると、地下迷宮を支配しているような気分になってしまう。 全てのブロックが変異する訳ではないようだ。小さい未熟な形をしている物は、障害物に障ならないと判断されているらしく、光を浴びても変異する事も、逃げまどう事もなかった。 「小さいブロックは動かないのな。こいつらも成長とかするのか？」 「するのよ〜。彼らにも意思はあるの石だけに〜」 「……」 これは石ではない。ブロックだ。ここは重要だ。そこを認めてしまうとロロンの親父ギャグを肯定しかねない。それだけは避けなければならない。ヒューと冷たい風が吹いた気がした。原因は言わなくても、ロロンにある。 「そこまで引かなくても〜ハウくんよりは可愛いの〜。ハウくんが言うと、それこそ取り返しがつかないの〜」 「あん？」
メモリアルホロウ 第十五話 光の共鳴
十五話 光の共鳴 全てを受け入れる事が出来たレイングは、少し目眩がする程度には、回復している。最初、叫び声をあげた時には、どうしたらいいのか分からずに、パニックになりそうだった。二人からしたら、そうは見えなかったようだが、心の声が筒抜けになった為、理解はしてくれた。 「しかし、考えた事、思った事が暴かれるのは大変だろうな。俺には無理だ」 レイングは冷静にそう言うと、同情の眼差しで俺を見ている。いやいや、俺だって無理だから。そう言いたいのに、口にする前に全てバレてしまう。羞恥心なんて放置されている。俺の気持ちは、プライバシーはどこにいったんだ。 「さぁ行くよ〜。まだ二日も経っていないからね、急ごう」 ロロンは時間の事を気にしているようだった。彼の発言に驚くように声をあげるレイングは捲し立てるように、質問をする。 「どういう事だ？ 二日目にはなっているだろう。夜中なのに、何を言っているんだ？」 彼は俺の感じる時間の流れとロロンとレイングの世界の時間の速さが違う事を知らない。全ては、俺の目の前に表示されている時計の時間が正確なんだ。それをロロンが簡潔に説明すると、今までの価値観を崩してしまった彼は、わなわなと震えながら、動揺を隠した。 「そうなの……か、なるほどな」 言葉の節節に緊張感が溢れている。手に取る程に、分かりやすい反応にくすりと笑ってしまった。俺の様子に気づいたレイングは、拗ねた子供のように、不貞腐れ始める。 「まぁまぁ、ハウくん、正確な時間を教えてあげて」 こういう時に人使いが荒いロロンには嫌気をさす。彼も把握しているはずなのに、どうしてだか、俺の口から言わそうとするんだ。その答えはロロンの言葉よりも、俺の言葉の方がレイングを安心させる事が出来ると、考えての事だとも知らずに、言われた通りに、時間を教えた。 「今は夕方の四時だ。こっちの世界では何時なんだ？」 「今は夜中の三時だな。二日目になっている」 ここまで時間差があるなんて、誰が思うだろうか。もしかしたら俺が見
